HafenCity_Hamburg
Un projet de l’envergure de HafenCity, dont la construction s’étale sur près de 25 ans, sous-tend d’énormes défis en termes d’opérationnalisation et de mise en œuvre. Une décennie après les premières pelletées de terre, plusieurs observateurs y soulignent quelques éléments attribuables au succès de l’opération. La flexibilité du concept, le niveau de coopération entre les acteurs et la structure du processus de développement seront abordés ci-bas.
Mise en oeuvre
Un concept flexible
En premier lieu, l’équipe de design ayant remporté le concours de design du projet HafenCity se démarqua par la flexibilité de son concept (Dak & Cities). Les concepteurs optèrent pour une combinaison de principes de base fixes et de règles de fonctionnement maniables (source). Le plan a été conçu dans le but d’être adaptable à long terme et flexible selon une multitude de scénarios de structure urbaine, de programmation, de densités et de rythmes de croissance. À cet effet, le Masterplan a été révisé et bonifié à deux reprises depuis la version de l'an 2000, soit en 2006 et en 2010 (De Hog 2012). Cette adaptabilité est saluée par plusieurs, surtout dans un contexte où les sociétés sont caractérisées par la fréquence des fluctuations économiques et politiques.
Une mise en oeuvre complexe mais avantageuse
Concernant la mise en œuvre du projet, les trois principaux acteurs impliqués dans le projet sont la Ville-État de Hambourg, le secteur privé, et la HafenCity Hamburg GmbH. Cette dernière est une filiale indépendante de la ville de Hambourg spécialement créée pour le projet : elle est responsable de la gestion, de la planification et de la mise en œuvre de HafenCity. La société de développement joue un rôle clé dans la collaboration entre les acteurs en établissant des liens entre la ville, qui formule les grandes orientations de la planification, et les promoteurs privés, qui soumettent des projets sur des lots individuels. Elle doit également financer une partie des infrastructures publiques, ce qu’elle parvient à faire en partie grâce à la vente de terrains aux promoteurs privés.
La supervision publique, la coopération et la division des responsabilités est complexe à HafenCity. Depuis 2006, HafenCity est désignée comme zone d’aménagement prioritaire, ce qui implique que tous les plans de zonage sont soumis auprès d’une commission d’aménagement urbain dans laquelle tous les partis politiques municipaux sont représentés. Plusieurs intervenants sont impliqués, de près ou de loin.
En ce qui concerne le processus d’attribution des contrats, la société de développement HafenCity Hamburg GmbH dirige le développement des lots par le biais d’un processus d’appels d’offres auprès des promoteurs et des organisations intéressées. À l’étape de l’évaluation des propositions, ce ne sont pas nécessairement les plus bas soumissionnaires qui remportent les concours; les promoteurs sont plutôt évalués sur une base qualitative par un jury multidisciplinaire. Les projets doivent s’inscrire de manière cohérente dans l’ensemble, se démarquer par leurs qualités conceptuelles et offrir une mixité d’usages. Une fois le promoteur choisi, celui-ci est dans l’obligation de procéder par un concours d’architecture pour réaliser son projet. Un tel processus qui encourage la qualité et la diversité des projets architecturaux. Par la suite débute un travail collaboratif d’une durée de un an et demi dans lequel les architectes, le promoteur et la société de développement travaillent à l’élaboration du projet et son insertion dans l’ensemble. Ce n’est qu’au terme de ce processus, lorsque le projet répond aux normes environnementales prescrites par HafenCity Hamburg GmbH, que celle-ci délivre le permis de construction au promoteur. Selon la compagnie de développement, cette mesure permet de réduire les risques et coûts, en plus d’encourager la coopération entre les acteurs (De Hog 2012).
Bref, le processus de planification complexe peut paraître itératif, voire laborieux par moments, mais voilà justement un des ingrédients du succès de l’ensemble; la société de développement HafenCity Hamburg GmbH ainsi que les différents acteurs impliqués semblent voir dans ce projet une occasion d’apprendre et d'améliorer le projet autant que possible (Dak & Cities). Le secteur est en fait constamment l'objet de recherches de toutes sortes, dont plusieurs effectués en collaboration avec l'Université HafenCity. À titre d'exemple, la HafenCity Hamburg GmbH a mandaté des études en psychologie environnementale en tentant d’éviter toute forme de compartimentalisation ou de séparation des fonctions dans le projet.
Enfin, la gestion des coûts est toujours une question délicate dans les grands projets urbains, cette dimension pouvant à elle seule compromettre la réalisation d'un projet. À HafenCity, les coûts d’infrastructure ont grimpé à 630 millions d’euros, ce qui représente le double de ce qui était prévu lors de l’approbation du master plan en 2000 par la ville. Pour cette raison, le projet de centre des sciences dessiné par la fime d’architecture OMA a été annulé. D’autres projets tels la Philharmonie de l’Elbe, conçue par Herzog et DeMeuron, ont été retardés en raison de dépassements de coûts, de 77 à 323 millions d’Euros selon les derniers rapports (Grubbauer 2011).
Processus de planification et design d'un lot
Schéma Tristan Gagnon
MasterPlan 2000
Hafencity.com
Implication citoyenne
Événement Joke AG, HafenCity
La population de Hambourg n’a pas été impliquée dans le processus de design de HafenCity à ses débuts. Bien que le projet soit construit dans une zone industrielle inhabitée, le projet a le potentiel de véritablement transformer l’image de la ville de Hambourg, d’autant qu’il se situe en marge du centre-ville et invoque des enjeux importants pour le développement de la région métropolitaine, ce qui aurait grandement justifié la mise en place d’un processus de consultation participatif auprès des citoyens.
Aujourd’hui, la société de développement HafenCity Hamburg GmbH est chargée de l’implication citoyenne dans son mandat, et il existe effectivement des formes d’implication citoyenne. Vu le caractère novateur du projet, la décision d’y emménager n’est pas le fruit du hasard; les habitants s’y installent par volonté, non pas par obligation ou par contrainte. Les résidents qui emménagent dans HafenCity sont donc motivés, et arrivent avec des attentes élevés (Helbrecht et al. 2012). Ainsi, des plateformes de communications se sont rapidement développées suite à l’initiative des habitants : citons en exemple la création d’un forum de communication sur le web, d’un journal local, de rencontres bi-mensuelles, d’un marché aux puces et de fêtes de quartier (Helbrecht et al. 2012).
Enjeux de développement futurs
Quelle mixité sociale?
Certains critiques soulignent le fait que les projets résidentiels acceptés ne laissent pas assez de place aux classes sociales plus défavorisées, une tendance qui semble difficile à renverser en raison de l’engouement actuel pour le projet chez les classes aisées (Helbrecht et al. 2012). En effet, d’après une étude conduite par des chercheurs de l’Université HafenCity, les habitants du quartier appartiendraient exclusivement aux classes moyennes et supérieures. Nous pouvons cependant souligner que toutes les tranches d’âge semblent bien représentées; 12% des habitants sont des enfants, ce qui est comparable aux taux de certains autres quartiers populaires centraux de Hambourg, qui varient entre 11 et 13% (Helbrecht et al. 2012). Qui plus est, les subventions et les programmes de logement social sont très marginaux à HafenCity.
Une tendance à la gentrification ?
L'urbanité à HafenCIty
Au final, le projet HafenCity semble ne laisser personne indifférent. De prime abord, certains affirmeront que HafenCity compte parmi les plus beaux projets de construction, tandis que d’autres le qualifieront de « zoo architectural ». Tel est le propose illustré par Cathrin Schauer, journaliste au magazine d’enquête Allemand Spiegel: « Many of the new structures are certainly aesthetically pleasing, but HafenCity does not feel like a city center. In fact, apart from a couple of lit windows and one or two pedestrians out with their dogs, it feels like nothing so much as an oversized ghost town. »
Bien sûr, il importe de nuancer ces propos, d’autant plus que le véritable secteur central de HafenCity n’est pas encore complété à ce jour. Mais les risques que de tels grands projets soient avortés en cours de route ne devraient jamais être négligés; les projets inachevés pouvant s'avérer très fragiles. Cela dit, la journaliste n’est pas la seule à soulever la question de l’urbanité. Pour les auteurs du livre « New Urbanism : Life, Work, and Space in the New Downtown », le projet est certes très bien ficelé, mais l’atteinte d’une véritable l’urbanité dans le projet serait l’élément qui fait défaut. Du fait que rien n’ait été laissé au hasard et que tout ait été planifié, il y manquerait les petites frictions qui forgent la personnalité des villes, ou les secrets bien gardés. De par leurs contradictions, leurs conflits culturels, les villes sont des laboratoires d’innovation et de créativité. Ainsi, malgré toute la diversité qu’on a voulu y intégrer et malgré un plan d’ensemble qui s’est montré relativement flexible au fil du temps, HafenCity demeurerait un ensemble «monoculturel», nous rappelant les limites inhérentes aux grands plans d’ensemble. Le fait que la clientèle de HafenCity, essentiellement composée de la classe moyenne-supérieure au détriment des classes plus populaires, y est probablement pour quelque chose…